اگر کودکی مرتکب برخی از «جرایم» شود حتما باید در دفاع از او یک وکیل دادگستری استخدام شود. اگر والدین یا سرپرست کودک برای او وکیل تعیین کند که هیچ اما در غیر این صورت دادسرا یا دادگاه موظف است برای کودک وکیل تعیین کند.
این جرایم عبارتند از جرایمی که رسیدگی به آنها در صلاحیت دادگاه کیفری یک است یا جرایمی که مستلزم پرداخت دیه یا ارش بیش از خمس دیه کامل است و در جرایم تعزیری، درجه شش و بالاتر. منظور از درجه شش جرایمی است که مجازاتشان شش ماه تا دو سال است.
بنابراین اگر مثلا اتهام کودک بازداشتشده «اجتماع و تبانی» یا «عضویت در گروه غیرقانونی» یا «جاسوسی» باشد تعیین وکیل برای وی الزامی است.
منظور از کودک و نوجوان، افراد زیر ۱۸ سال است.