در تعیین حق‌الوکاله، نخستین معیار توافقی است که میان وکیل و موکل شکل می‌گیرد. اگر مبلغ و شرایط پرداخت در قرارداد مشخص شده باشد، اصل بر اعتبار همان توافق است.
در نبود قرارداد یا توافق روشن درباره حق‌الوکاله، تعرفه قانونی ملاک محاسبه قرار می‌گیرد. دریافت وجه بیش از تعرفه بدون وجود توافق معتبر می‌تواند برای وکیل پیامد انتظامی داشته باشد.
اگر وکیل و موکل بر مبلغی بیشتر از تعرفه توافق کرده باشند، این توافق در رابطه میان خود آنان معتبر است. با این حال دادگاه برای تحمیل هزینه به طرف مقابل، بیش از میزان تعرفه حکم نمی‌دهد.
در مقابل، اگر مبلغ مورد توافق کمتر از تعرفه باشد، همان مبلغ کمتر مبنای تصمیم قرار می‌گیرد. به همین دلیل تنظیم روشن و دقیق قرارداد حق‌الوکاله اهمیت فراوانی دارد.