ماده ۴۹۹ قانون مجازات اسلامی (تعزیرات و مجازات‌های بازدارنده):
«هر کس در یکی از دسته‌ها یا جمعیت‌ها یا شعب جمعیتهای مذکور در ماده (۴۹۸) [با هدف برهم‌زدن امنیت کشور] عضویت یابد به سه ماه تا پنج سال حبس محکوم می‌گردد مگر اینکه ثابت شود از اهداف آن بی اطلاع بوده است.»
داشتن قصد و انگیزه برای عضویت در گروه مورد نظر و همچنین اطلاع از هدف آن مبنی بر «بر هم زدن امنیت کشور» از جمله شروط تحقق این عنوان مجرمانه است. در نتیجه عضویت در گروه‌های مجازی و واقعی که اعضای آن دانش و اطلاعی نسبت به اهداف تشکیل‌دهندگان ندارند یا حضورشان در گروه صرفا با هدف مطالعه اخبار به اشتراک گذاشته‌شده است یا توسط دیگران به گروه اضافه شده‌اند، مصداق عملی این اتهام نیستند.
اتهام «عضویت در دسته و جمعیت با هدف برهم‌زدن امنیت کشور» از جمله اتهاماتی است که در آن مقام قضایی مجاز به صدور قرار بازداشت است و دفاع از آن نیز اگرچه با توجه به هر پرونده متفاوت است اما عدم اطلاع از هدف گروه مورد نظر مبنی بر هم‌زدن امنیت کشور و عدم مشارکت در فعالیت‌های گروه از جمله پایه‌های دفاع در برابر این اتهام است.