اگرچه بنا بر ماده ۲۵ قانون مجازات اسلامی، محکومیت قطعی کیفری از جمله زندان در برخی از جرایم عمدی، سبب ایجاد «سوءپیشینه کیفری» میشود، اما باید دانست ایجاد آن بستگی به نوع جرم و درجه محکومیت ناشی از آن دارد و نسبت به همه جرایم و مجازاتها اعمال نمیشود.
بر اساس قانون، مجازات زندان تنها زمانی سبب ایجاد سوءپیشینه کیفری که نوع آن از درجه ۵ به بالا باشد. یعنی محکومیت به زندان صرفا در جرایمی همراه با سوءسابقه کیفری است که مجازات آن بیشتر از دو سال حبس باشد.
نکته دیگر این است که بازداشت افراد به هر دلیل و فارغ از نوع اتهام انتسابی علیه آنها اگر صرفا در حد بازداشت بماند و منجر به محکومیت در دادگاه و صدور حکم قطعی مجازات نشود، سبب ایجاد سوءپیشینه کیفری نخواهد بود.